【文/观察者网 鞠峰】
这哪是中国火箭残骸，分明是“饿狼”西方媒体眼馋的“肥肉”。
距中国长征五号B火箭残骸返地时间越来越近，西方对其“危险性”的炒作愈发夸张。这次，外媒为抹黑，还发明了一个“失控残骸”的伪概念。然而互联网有记忆，3月马斯克的SpaceX公司“猎鹰9”火箭残骸掉落在美国一农场时，外媒却用“点亮夜空”这种浪漫词汇，将其包装成一桩神秘奇闻。
3月底，“猎鹰9”火箭残骸掉落美国华盛顿州，美媒称“点亮夜空” 视频截图
当地时间6日，《纽约时报》用“抬头（heads up，注意）！”一语双关。报道称，你几乎不会“被这个猛烈坠落回地球的23吨的火箭击中”，但“可能性不是没有”。先不说这“23吨”（实际为22吨）是载荷而不是残骸重量这种低级错误，同一篇文章也提到3月底“猎鹰9”残骸落在美国华盛顿州的事情，却称它曾“照亮了西雅图的夜空”，然后“让残骸掉落在一个农场”。
无视科学强行炒作，结果就炒作得很不科学。《纽约时报》援引专家的话称，“猎鹰9”之所以残骸会坠落在那里，是因为第二级引擎点火并未按原计划进行。强调这是意外事件。《纽约时报》宣称“过去30年，中国都让残骸随机坠落”。
但据国内媒体报道，中方专家此前表示，运载火箭在完成运送任务后，在大气层外运行的火箭残骸由于本身已经失去动力，甚至可能结构都出现损坏，因此不管是哪国的火箭残骸都不存在“可控”的概念。而且，专家称对于进入太空的“猎鹰9”火箭第二级，美国Space X公司早在2018年就明确表示因为技术难度和成本问题，“彻底放弃再利用的想法”。按照这次西方媒体的标准，“猎鹰9”火箭第二级也是太空中的“失控火箭残骸”。
此外，美国保守派小报《纽约邮报》（NYP）3日报道长五B残骸时，标题夸张成《巨大的中国火箭残骸可能坠毁在纽约》。措辞也是极力给市民增添紧张感，称“科学家警告，非常巨大的（massive piece）中国太空垃圾，可能会让残骸倾泻在纽约或另一个大型城市。”
但3月底，“猎鹰9”火箭残骸掉落时，《纽约邮报》却写，“西雅图上空神秘的光可能是来自SpaceX的火箭残骸”。文中还援引当地网友的推文说“你们看见了吗，我这辈子从没见过，太壮观了。”
这样的媒体还有不少。有推特网友整理了一张左右对照的表格。表左边炒作中国火箭残骸是如何“失控”（uncontrolled、out-of-control）的媒体，除了福布斯外，3月底都在吹嘘“猎鹰9”火箭残骸如何似流星般“点亮夜空”（light up the night sky）。
例如表中的美国有线电视新闻网（CNN），报道中国火箭时称“美国防部正追踪失控中国火箭”，3月底却说“制造这场炫目灯光秀的可能是SpaceX残骸”。
美国哈佛史密森尼天体物理中心天体物理学家麦克道尔（Jonathan Mcdowell）就中国火箭残骸表示，“残骸造成一些伤害或是击中人员的可能性很低，从个人受到威胁的角度上讲，我不会因此失眠哪怕一秒。”
另外，俄罗斯联邦航天局（Roskosmos）监测报告称，“（长五B）推进级的部分结构将在大气层内消失，但不可燃的结构性部分会抵达地表。5月7日至8日，将能得到落点的实际可能性。”
Roskosmos报告
5日的美国五角大楼记者会上，有记者问“是否准备拦截和击碎中国火箭残骸。”五角大楼发言人表示，“现在研究我们能做什么还为时过早。”
当地时间5月6日，美国防部长奥斯汀再对中国长五B火箭残骸明确表示，“美国没有将其击落的计划。”
让科学回归科学。别等火箭残骸还没“砸头”，媒体就先“上头”。
4月29日11时许，海南文昌，中国用长征五号B遥二运载火箭发射空间站天和核心舱。 图源：澎湃新闻
事实上，对于长征五号B运载火箭残骸的重返大气层问题，中国航天机构和专家都多次出面进行过解释。航天专家邢强博士此前表示，火箭本身结构是“皮薄馅多”，内部燃料在发射过程中消耗后，剩余的火箭壳体质量并不大，而且以铝合金为主的壳体很容易在大气层中焚毁。
因此与空间站或大型卫星相比，火箭残骸对地面造成危害的可能性很小。同时它的飞行轨迹也并非媒体报道的“不受控”，而是经过精密计算，并利用火箭钝化技术，有意缩短在轨飞行时间。
北京航天城新媒体中心@我们的太空去年也曾对此事进行过相关科普：“船箭分离后，火箭虽已完成任务，但箭上的推进剂、高压气、电池都尚未用尽，这些东西随时都可能引发火箭爆炸，变成太空垃圾，威胁在轨航天器的安全。包括中国在内，世界上负责任的航天大国都会对火箭末级进行钝化处理。简单地说，就是将剩余的燃料、高压气泄出，让电池自己短路，彻底消除火箭末级‘自爆’危险。同时，为了不占用宝贵的轨道资源，在钝化之前火箭还可能会进行‘离轨’机动，转移到废弃轨道上。”
“从人类第一颗人造卫星上天到现在，60多年来，从未发生过任何环绕地球的火箭残骸或太空垃圾击中人类的案例。”
